风水堂：十二生肖与十二星座的区别

十二生肖是中国传统民俗文化很重要的一个组成部分，而欧美西方国家也有他们自己的十二星座文化。十二生肖文化作为中华民族数千年传承的一种民俗文化，已成为中国的一种象征。据史料记载，中华民族的生肖文化可溯源到先秦时代，到南北朝时候，生肖已在华夏族普遍使用，可见生肖文化是土生土长于我国的一种民俗文化。

流行于欧美国家的十二星座则起源于古巴比伦的黄道十二宫，黄道即观测者站在地球上观察太阳在天球上运行的轨迹，按照出现的区域划分为不同的星座。通过观测研究，形成了巴比伦人的十二兽历，而太阳运行经过的十二个星座则被命名为黄道十二宫。古希腊人后来衍化出十二星座。将十二生肖与十二星座对比研究，我们不难发现许多有趣的现象，二者有相似相通之处，同时也有着很多差异。

第一，都是天文历法研究的产物。中国的十二生肖是天干地支纪年法的衍生品，早在黄帝时期，中华民族就已开始用天干地支来纪年。而出现了生肖与地支的结合的十二生肖文化。西方的十二星座同样是古代历法的产物，巴比伦人根据星象观察，确定了不同季节太阳处于不同的星座附近，凭此制定出《十二兽历》星座与十二生肖的关联表，也提出了黄道十二宫的说法。

第二，都被用来占卜人生命运。中国传统生肖文化认为，一个人出生的年、月、日及时辰直接决定了该人的命理运数，这就是《易经》上面所说的四柱八字占卜法，民间俗称“测八字”。而西方的星座文化也有相同的内容，星座说认为出生于某星座的人都会拥有只属于该星座的性格特质和人生命运，这跟中国人所讲的生辰八字决定气运何其相似。

第三，星座学对比起十二生肖较为浅薄。中国是世界上唯一的文化传承从未断裂过的国度，我国有世界独一无二的传统文化体系。中国历法仍在国内与公历并行，农民们认为“农历”能更准确地反映耕种季节，更精确地反映月圆月缺，是故农民们是只认农历而不记公历的，生肖在中国长久以来已经成为一种信仰星座与十二生肖的关联表，十二生肖文化融合了哲学、宗教、历法、世界观、人生观、自然观等等内容。相比较星座学在西方，其实并没有像生肖之于中国人那样深入到他们的生活中去，相信占星术的人也只是一部分。甚至可以说，星座在西方国家的热度甚至还比不上它在中国的影响。

我国的十二生肖文化是一种古老的民俗文化传承，在亚洲的朝鲜、日本、韩国、东南亚各国都有与中国相近的生肖民俗，南亚的印度各国、北美的墨西哥也都有与中国相似的十二生肖文化。而星座目前虽然较为风靡，但是它是跟美国占据今日世界的主导地位息息相关的。